لم أتخيل أبدًا أنني سأتبع خطى Laurence of Arabia بأي شكل من الأشكال أو بأي شكل من الأشكال إلى المرتبة 12 من حيث أكبر دولة في العالم والأكبر في الشرق الأوسط.
هذه ، بعد كل شيء ، هي المملكة العربية السعودية ، وهي دولة مكونة من 13 محافظة ، وهي دولة فتية يعيش سكانها بدوٍ على هذه الأرض منذ آلاف السنين. ومع ذلك ، فمنذ إنشائها كملكية مطلقة في عام 1947 ، تم إغلاق الحدود أمام السياح غير المسلمين لحراسة ثقافتها الإسلامية بغيرة.
عزز دعم رجال الدين من قوة العائلة المالكة ، مما أدى إلى أن التدين مهد الطريق للتكتم والسرية. وحرصت هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر على إخفاء النساء خلف الحجاب ومن المؤكد أنهن لم يظهرن يعملن في الأماكن العامة. على مدار 75 عامًا ، كانت القصص الوحيدة التي سمعها الغرب عن قضايا حقوق الإنسان المثيرة للجدل والعناوين الرئيسية للاغتيال المزعوم للصحفي المعارض جمال أحمد خاشقجي في القنصلية السعودية في اسطنبول.
ومع ذلك ، كنت هنا ، امرأة ذات شعر أشقر تفعل ما لا يمكن تصوره ؛ السفر بالزي الغربي المرور بحرية عبر مطار الملك خالد الدولي الحديث للغاية في العاصمة الرياض ، وختم جواز سفري امرأة لم يكن النقاب محجوبًا على وجهها.
لأطول فترة ، لم تكن هناك دور سينما تعرض أفلامًا غربية ، والآن أرى لوحات إعلانية تعلن عنها. أما بالنسبة للموسيقى ، فحتى مصاعد الفنادق مُنعت من بث أبسط أنواع الموسيقى. ومع ذلك ، أقام أندريا بوتشيلي حفلة موسيقية في استاد مرايا في صحراء ألولا بينما كان برونو مارس وبوست مالون ومارشميلو وكارل كوكس جزءًا من مهرجان MDL Beast’s Soundstorm الضخم في الرياض. كل هذا بشرى سارة لشباب ، 70 في المائة منهم تقل أعمارهم عن 35 سنة.
كيف حدث هذا؟ وهل السعودية جاهزة للسياحة العالمية؟
ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، وزير الدفاع السابق (2015-22) وهو أيضًا رئيس الوزراء المعين حديثًا ، صاحب رؤية. إنه يعلم أن العائدات الكبيرة من النفط لا يمكن أن تدوم إلى الأبد. إنه يعتبر السياحة الراقية مصدرًا حيويًا للدخل في المستقبل وهذا يعني الترحيب بالسياح من أي مكان ينحدرون منه.
في سبتمبر 2019 ، أطلق ولي العهد نظام التأشيرة / التأشيرة الإلكترونية لـ 49 دولة مقابل رسوم قدرها 80 دولارًا وقواعد اللباس المريحة للزوار من الإناث بشرط أن تظل المرأة محتشمة من خلال تغطية أذرعها وأرجلها. ووصف وزير السياحة أحمد الخطيب هذه اللحظة بـ “التاريخية”.
تسمى الرؤية المهيمنة رؤية 2030 المصممة خصيصًا حول ثلاث أفكار: مجتمع نابض بالحياة ، واقتصاد مزدهر ، وأمة طموحة. لا يوجد تشرد ، والتعليم مجاني للسعوديين وهناك القليل من الديون إن وجدت.
البنية التحتية مزدهرة وشوارع الرياض الرئيسية حديثة وواسعة ، حتى لو كان التدفق بطيئًا بسبب الوزن الهائل لحركة المرور. قال أحد السكان المحليين الذين كنت أتحدث معهم ساخرًا أن “حركة المرور ستزداد سوءًا الآن بعد أن يُسمح للنساء بالقيادة” ، لكنه أشار إلى أن متروًا عالي التقنية سيكون جاهزًا قريبًا مما سيخفف الحمل في هذه المدينة الرملية حيث لا أحد يركب دراجة أو يمشي.
إذن ما الذي يمكن رؤيته والقيام به في السعودية؟ اشتملت رحلتي على جولة سريعة في الرياض والعلا وجدة.
الرياض – البوليفارد
البقاء ليلة في فندق الخمس نجوم فندق فيرمونت أغتنم هذه الفرصة لزيارة المركز الترفيهي الجديد والمتوسع في الرياض – البوليفارد.
الأضواء الساطعة في البوليفارد
الجادة
نوافير راقصة
نافورة
جزء من سلسلة الأحداث الاحتفالية المسماة “مواسم الرياض” ، تسعة مناطق تنفجر بإعلانات وامضة مكتظة بالتسوق الراقي والمطاعم والموسيقى الحية والنوافير الملونة التي تتأرجح على الموسيقى. تخيل أن تايمز سكوير في نيويورك ، ولاس فيجاس في نيفادا ، وبيكاديللي سيركس في لندن اندمجت في واحدة. عربات التلفريك تجلب السعوديين من المنطقة المحيطة.
إيمان ، كانت مرشدي ترتدي عباية تغطي جسدها على الأرض ، ورغم أنها لم تعد إلزامية ، إلا أنها كانت ترتدي النقاب. عندما تشتت الانتباه ، كان من الصعب العثور عليها مرة أخرى حيث تختار العديد من النساء السعوديات ارتداء نفس الشيء. لحسن الحظ ، نجد طريقنا إلى مطعم النخيل بوليفارد لتناول عشاء شرق أوسطي لذيذ خالٍ من الكحول.
الرياض – مركز المملكة
وسط ألوان الأرض الصفراء ، توجد مباني شاهقة حديثة تعكس الشمس والسماء. الأطول هو برج المملكة ، وهو ناطحة سحاب مكونة من 41 طابقًا تمتد 303 مترًا / 992 قدمًا في السماء.
فهي موطن لفندق فور سيزونز الفاخر والمطاعم والمكاتب ومركز تسوق واسع مليء بالعلامات التجارية الفاخرة.
سبب ذكرها هنا هو تسليط الضوء على المناظر الرائعة للرياض من خلال قوسها المقلوب في أوجها – مرصد جسر زجاجي.
أنا آخذ مصعدين إلى الأعلى ؛ يستغرق الأول 50 ثانية للوصول إلى ارتفاع 180 مترًا إلى مستوى النقل ، والثاني يستغرق أقل من 40 ثانية للوصول إلى جسر السماء.
الرياض – سوق الديرة
مجوهرات
وعاء القهوة
سيوف احتفالية
أعشاب
تعد زيارة السوق في وقت لاحق تجربة أساسية وأكثر واقعية. لقد استمتعت بتصفح السوق. أريد أن أشتري كل شيء لكني أحضر فقط وشاحًا أقايضه به.
الرياض – قلعة المصمك – موقع اليونسكو
قلعة المصمك ج. فرانسيسكو أنزولا ، ويكيميديا كومنز
تقليد قهوة قلعة المصمك
يوجد في البلاد الكثير من المواقع التاريخية التي يتم ترميمها وفتحها لجذب السياح المهتمين بالآثار. أحد هذه الأماكن هو قلعة المصمك التي تعود للقرن التاسع عشر – وتعني الكلمة مبنى مرتفع قوي وسميك – بدت قوية جدًا في شمس الصباح بالنظر إلى عمرها 157 عامًا.
استولى عليها الملك عبد العزيز بن عبد الرحمن آل سعود عام 1902 عندما عاد من المنفى في الكويت لاستعادة الرياض. لقد غير تاريخ الجزيرة العربية إلى الأبد من خلال تفعيل توحيد معظم أجزاء شبه الجزيرة العربية وبالتالي تشكيل أساس المملكة العربية السعودية.
إنه متحف الآن به خرائط وصور للمملكة العربية السعودية خلال الفترة من 1912 إلى 1937 وعرضًا توضيحيًا لآداب القهوة المصنوعة تقليديًا من حبوب الخلاني. لقد كان جزءًا من إرث البلاد لمدة 3000 عام.
الرياض – حي الطريف بالدرعية – موقع اليونسكو
على بعد أميال قليلة إلى الشمال الغربي من الرياض ، تقع مدينة الدية ، وهي مسقط رأس شبه الجزيرة العربية التاريخي حيث زرعت الدولة السعودية جذورها منذ حوالي 300 عام. تم تدميرها في عام 1818 عندما غزا العثمانيون شبه الجزيرة العربية.
في أوجها ، كان يعيش هنا 30000 شخص في منازل من الطين في واحة وادي حنيفة الخضراء الشهيرة. تم ترميمه من الطوب اللبن بالطوب اللبن كما كان النجدي (اسم أهل ذلك الوقت) قد بناه.
بالمناسبة ، سيقام سباق SuperCup الإيطالي و Formula E في الدرعية في يناير.
العلا
وصلت إلى Alula international عندما كانت صلاة الظهر التأملية ، صلاة الظهر عند الظهر ، تعزف على الدباغة. كنت متوجهاً إلى مدينة العلا ، وهي صحراء رقيبة ، حيث نمت مليوني نخلة تزود البلاد بإخلاص. تم ترويض الصحراء مع الحفاظ على صخور الطبيعة المنحوتة ببراعة وتبقى شامخة وجميلة في تكويناتها.
العلا – الحجر
كانت هجرا ، وهي مدينة قديمة تبلغ مساحتها 52 فدانًا ، تابعة للمملكة النبطية فيما بعد استخدمتها الإمبراطورية الرومانية. كشفت الحفريات عن 110 مقبرة محفوظة جيدًا من الألفية الأولى قبل الميلاد إلى الألفية الأولى بعد الميلاد وأنا أزور أكثرها نبلاً.
هناك العديد من التكوينات الصخرية الجميلة حقًا في جميع أنحاء العلا ووسط مقابر الحجر الأثرية ، بالقرب من ضريح جبل الأحمر بالتحديد ، توجد صخرة رائعة تسمى Face Rock.
لدهشتي ، اتخذت Face Rock شكل ملف التعريف الخاص بي ؛ لذلك اضطررت إلى التقاط هذه الصورة ، مبتذلة كما هي.
العلا – جبل الفيل – صخرة الفيل
لحسن الحظ ، هناك تشكيل صخري مذهل آخر لا يشبهني وهو صخرة الفيل التي يبلغ ارتفاعها 52 مترًا ، وتقع على بعد 11 كيلومترًا شمال شرق العلا. إن صعود ثلاثة مستويات من السلالم الخشبية الموضوعة بعناية يستحق كل هذا العناء لرؤيته.
الفيل روك العلا
مقاعد مغمورة للنظر في النجوم
توجد مقاعد مريحة مغمورة في الرمال حيث أشاهد الليل وأستمتع ببعض التحديق بالنجوم أثناء تشغيل الموسيقى المحيطة. توجد مقاهي قريبة وأفضل دخول مجاني.
العلا – دادان
لمزيد من علم الآثار ، هناك دادان ، مملكتا دادان ولحيان القديمتان في القرنين التاسع والثامن قبل الميلاد. الذي حكم تجارة البخور. تم الحفاظ على القبور العشرة المنحوتة من جبال الصخور الحمراء بشكل جيد. بالجوار ، على بعد عشر دقائق بالسيارة من جبل إكمة ووادي الصحراء المذهل المحيط.
العلا – قاعة مرايا للحفلات
أديرت رأسي إلى قاعة ماريا للحفلات الموسيقية – لا يوجد مبنى عادي. يعتبر هذا المبنى المرآة فنًا معماريًا ينعكس ويبهرك في وادي العشار في صحراء العلا.
قاعة مرايا للحفلات بالعلا. أندريا بوتشيلي وآشر وآخرين غنوا هنا.
للوهلة الأولى ، يمكن بسهولة اعتباره سرابًا ولكنه حقيقي جدًا ودخوله في موسوعة غينيس للأرقام القياسية باعتباره أكبر مبنى عاكس (9740 مترًا مربعًا من المرايا) في العالم دليل على ذلك. أرمش عدة مرات في شمس الظهيرة للتركيز حقًا على الصورة.
لقد فاز بالعديد من الجوائز بحيث لا يمكن إدراجه هنا ، ولكن إذا كان بإمكانك الحصول على تذاكر لحضور إحدى الحفلات الموسيقية المتنوعة ، فستكون في صحبة جيدة.
جدة
وجهتي النهائية هي مدينة جدة الساحلية. أكثر رطوبة من أي مكان آخر بفضل البحر ، يوجد في المدينة بعض المباني المثيرة للاهتمام. أنا مفتون برساشين. هذه النتوءات الخشبية عبارة عن نوافذ تقريبًا وليست شرفات تمامًا مصممة بمنحوتات معقدة من الخشب والزجاج الداكن للسماح بدخول الضوء ورؤية الخارج ولكن تظل غير شفافة للمتلصصين.
تؤدي الأزقة إلى الساحات حيث يلتقي الناس ويتحادثون والأسواق الصاخبة حيث أتسوق بمفردي وأشعر بالترحيب.
بشكل عام ، في السعودية ، أطير على الرياح الخلفية لأجواء الشباب التي تعيش ودع غيرك تعيش ، ويبدو الناس ودودين. لا يوجد كحول ولكن في محاولة للتهدئة ، تم تقديم عصير تفاح غازي في كأس شمبانيا في العديد من المطاعم.
المستقبل
من المؤكد أن المملكة العربية السعودية تتجه نحو التكنولوجيا الفائقة ، مع خطط جريئة لتطوير 28 ألف كيلومتر مستدام بالكامل في البحر الأحمر. سيتم تشغيله بالكامل من خلال الطاقة المتجددة ، ويحتوي على مزرعة مرجانية. بمياهها النقية الجذابة وجزرها المختلفة ، يمكنك التفكير فيها على أنها رد السعودية على جزر المالديف. سيكون جاهزًا للسياحة في عام 2024.
