وبينما تدرس مايوركا رفع ضريبة القيمة المضافة على الإقامة السياحية، فإن المناقشة تسلط الضوء على التحدي الأوسع الذي يواجه الوجهات العالمية: كيفية توليد المزيد من الإيرادات العامة دون التضحية بالقدرة التنافسية السياحية. تتفق منظمات الصناعة والحكومات والمجتمعات المحلية بشكل متزايد على أن نجاح السياحة على المدى الطويل يعتمد على تحقيق التوازن بين النمو الاقتصادي ونوعية حياة السكان.
أصبحت مايوركا مرة أخرى مختبر السياحة في أوروبا.
هذه المرة، لا يدور النقاش حول الحد من السفن السياحية، أو تقييد إيجارات العطلات، أو فرض ضريبة أخرى على أسرة السائح. وبدلاً من ذلك، يتساءل الساسة عما إذا كان ينبغي للفنادق أن تستمر في الاستفادة من معدل ضريبة القيمة المضافة المخفض في أسبانيا بنسبة 10% ــ أو ما إذا كان ينبغي فرض ضريبة على الإقامة بالمعدل القياسي الذي يبلغ 21% المطبق على أغلب السلع والخدمات. ويقول المؤيدون إن السياحة أصبحت مربحة بما يكفي للمساهمة بشكل أكبر في المجتمع، في حين يحذر المعارضون من أن الاقتراح يخاطر بإضعاف واحدة من أنجح صناعات التصدير في إسبانيا.
وتعكس هذه المناقشة معضلة عالمية أوسع كثيرا. هل تستطيع الحكومات جمع المزيد من الإيرادات من السياحة دون تقليل الطلب على الزوار؟
لقد أصبحت السياحة ضحية لنجاحها
في جميع أنحاء جنوب أوروبا، تحول الحوار السياسي بشكل كبير.
فقبل عقد من الزمان فقط، كانت الحكومات تتنافس بقوة على جذب المزيد من الزوار من خلال خفض الضرائب، وتوسيع الاتصال الجوي، وتسويق الوجهات. واليوم، تواجه العديد من تلك الوجهات نفسها احتجاجات من السكان ضد السياحة المفرطة.
وأصبح نقص المساكن، والازدحام، والضغوط البيئية، واستهلاك المياه، وارتفاع تكاليف المعيشة من القضايا السياسية المركزية في أماكن بما في ذلك مايوركا، وبرشلونة، والبندقية، وأمستردام، ودوبروفنيك، والعديد من الجزر اليونانية. وبدلاً من التساؤل عن كيفية جذب المزيد من السياح، يطرح صناع السياسات على نحو متزايد سؤالاً مختلفاً:
كيف يمكن أن تستمر السياحة في النمو بينما يواصل السكان المحليون دعمها؟
ضريبة القيمة المضافة مقابل الضرائب السياحية
ومن الناحية الاقتصادية، تختلف زيادات ضريبة القيمة المضافة عن ضرائب السياحة التقليدية. عادة ما تكون ضريبة السياحة واضحة للغاية، حيث تتم إضافة بضعة يورو إلى فاتورة الفندق. ضريبة القيمة المضافة غير مرئية إلى حد كبير للمسافرين لأنها مضمنة في أسعار الغرف.
لكن بالنسبة للحكومات، تعتبر ضريبة القيمة المضافة أكثر ربحية بكثير. وعلى عكس ضرائب السياحة المخصصة، تتدفق ضريبة القيمة المضافة مباشرة إلى إيرادات الحكومة العامة ما لم يتم تخصيصها على وجه التحديد.
وهذا يجعل ضريبة القيمة المضافة جذابة من الناحية السياسية خلال فترات الضغط المالي. والسؤال هو ما إذا كان الزوار يلاحظون ذلك بالفعل.
ويرى العديد من الاقتصاديين أن الطلب على الوجهات الترفيهية المتميزة مثل مايوركا لا يزال سعره غير مرن نسبياً.
لا يجوز للشخص الذي ينفق 3000 يورو في إجازة عائلية أن يلغي أكثر من بضع مئات من اليورو من الضرائب الإضافية. تفسر هذه الحجة سبب اعتقاد بعض السياسيين في جزر البليار أن الفنادق يمكنها استيعاب – أو تمرير – ضريبة القيمة المضافة الأعلى دون تقليل عدد الوافدين بشكل كبير.
المنافسون يراقبون عن كثب
ومن المفارقات أن العديد من الوجهات المتنافسة من المرجح أن ترحب بزيادة ضريبة القيمة المضافة الإسبانية. يقوم منظمو الرحلات السياحية بمقارنة الأسعار باستمرار.
وتتنافس وجهات البرتغال وتركيا وكرواتيا واليونان ومصر وتونس وشمال أفريقيا على جذب مسافرين أوروبيين مماثلين. وحتى الاختلافات الصغيرة في أسعار الباقات تؤثر على قرارات الشراء، خاصة بالنسبة للأسر ذات الدخل المتوسط.
وإذا أصبحت إسبانيا أكثر تكلفة بشكل كبير في حين يحتفظ المنافسون بأعباء ضريبية أقل، فقد يقوم منظمو الرحلات السياحية ببساطة بإعادة توجيه الطلب. لقد كانت السياحة دائما سوقا عالمية.
موقف الصناعة: القدرة التنافسية أولا
لقد جادلت المنظمات التي تمثل شركات السياحة باستمرار بأن الضرائب لا ينبغي أبدًا أن تقوض القدرة التنافسية للوجهة.
ال جمعية السياحة الأوروبية (ETOA) لقد أكدت منذ فترة طويلة أن الضرائب التي تؤثر على السفر لابد أن تكون متوقعة ومتناسبة ومصممة بعناية حتى تظل أوروبا قادرة على المنافسة على مستوى العالم.
وبالمثل، فإن المجلس العالمي للسفر والسياحة ويحذر بانتظام من أن الإفراط في فرض الضرائب يهدد بتقليص الاستثمار، وتشغيل العمالة، والقدرة التنافسية للوجهات على المدى الطويل. يدعم WTTC بشكل عام السياسات التي تشجع السياحة المستدامة مع تجنب التدابير التي تثبط الطلب على السفر.
الصناعة لا تعارض بالضرورة الضرائب. وهي تعارض الضرائب التي تبدو منفصلة عن الاستثمار في البنية التحتية السياحية أو تجربة الزوار.
يرى مديرو الوجهات تحديًا مختلفًا
بالنسبة لمؤسسات تسويق الوجهات، تكون المحادثة أكثر دقة.
تمثل لجنة السفر الأوروبية منظمات السياحة الوطنية التي تشمل أولوياتها الحفاظ على القدرة التنافسية لأوروبا مع تحسين الاستدامة. يدرك العديد من أعضاء ETC بشكل متزايد أنه لم يعد من الممكن قياس النجاح من خلال أعداد الوافدين فقط.
وأصبحت جودة الزائرين، وأنماط الإنفاق، والتوزيع على مدار العام، ورضا المقيمين، مؤشرات أداء لا تقل أهمية. وهذا يخلق مناقشة أكثر توازنا.
وقد تكون الضرائب المرتفعة مقبولة إذا أدت إلى تحسين الاستدامة والبنية الأساسية والدعم المجتمعي بدلا من مجرد ملء الميزانيات الوطنية.
الأمم المتحدة للسياحة: الاستدامة تتطلب القبول المحلي
وشددت هيئة السياحة التابعة للأمم المتحدة بشكل متزايد على أن مستقبل السياحة يعتمد على الحفاظ على “رخصة اجتماعية” للعمل.
وتشدد إرشاداتها بشأن الضرائب السياحية بشكل عام على عدة مبادئ:
- والشفافية في كيفية إنفاق الإيرادات؛
- المشاركة المجتمعية؛
- الإدارة المحلية حيثما أمكن ذلك؛
- نتائج بيئية واجتماعية قابلة للقياس؛
- الموازنة بين الفوائد الاقتصادية للسياحة وتأثيراتها على السكان.
وبعبارة أخرى، قد يقبل السائحون دفع المزيد، بشرط أن يستفيد المقيمون بشكل واضح.
ما يريده السكان حقا
قد يكون أكبر مفهوم خاطئ هو أن السكان المحليين يريدون ببساطة عددًا أقل من السياح. وتشير استطلاعات الرأي والمناقشات السياسية في مختلف أنحاء أوروبا إلى أمر أكثر تعقيدا. غالبًا ما يعترف السكان بأهمية السياحة في توفير فرص العمل والازدهار. وعادة ما يتركز إحباطهم على ما إذا كانت عائدات السياحة تعمل على تحسين الحياة اليومية.
الأسئلة التي أثيرت مرارا وتكرارا تشمل:
- لماذا أصبح السكن غير ميسور التكلفة؟
- لماذا تكتظ الخدمات العامة؟
- لماذا تتعرض البنية التحتية للضغط؟
- أين تذهب عائدات السياحة فعليا؟
وعندما لا يتمكن السكان من تحديد الفوائد الملموسة، فإن المعارضة للسياحة تنمو بغض النظر عن أعداد الزوار.
وهذا ما يفسر لماذا تقترح النقابات والجماعات السياسية المحلية في مايوركا على نحو متزايد استخدام الضرائب المرتبطة بالسياحة لتمويل الإسكان الميسر، وحماية البيئة، والبنية التحتية العامة بدلا من الترويج للسياحة وحدها.
عمل متوازن – وليس استراتيجية مناهضة للسياحة
يوضح النقاش حول مايوركا تحولًا أكبر في سياسة السياحة. لعقود من الزمن، تنافست الحكومات على زيادة عدد الوافدين إلى الحد الأقصى. اليوم، تسعى العديد من الوجهات إلى تحسين السياحة بدلاً من مجرد توسيعها.
يتم قياس النجاح بشكل متزايد من خلال مزيج من:
- العوائد الاقتصادية؛
- نوعية حياة المقيمين؛
- الاستدامة البيئية؛
- رضا الزائر؛
- القبول السياسي.
إن إيجاد هذا التوازن أصبح أحد أكبر تحديات إدارة السياحة.
نتطلع إلى الأمام
وما إذا كانت إسبانيا سترفع ضريبة القيمة المضافة على الفنادق في نهاية المطاف قد يكون أقل أهمية من الاتجاه الأوسع الذي تمثله.
تبحث الحكومات في جميع أنحاء العالم عن طرق للحصول على المزيد من القيمة من السياحة دون تقويض المرونة الرائعة التي تتمتع بها الصناعة. ومن غير المرجح أن تكون الوجهات الفائزة هي الوجهات ذات الضرائب الأقل أو الأعلى.
وبدلاً من ذلك، ستكون تلك الأماكن التي يعتقد الزوار أنهم يحصلون فيها على قيمة، وحيث تظل الأعمال التجارية مربحة، ويمكن للمقيمين أن يروا بوضوح أن السياحة تعمل على تحسين نوعية حياتهم – وليس تقليلها.
وعلى هذا فإن المناقشة الدائرة في مايوركا قد تتحول إلى أكثر من مجرد مناقشة مالية إقليمية.
يمكن أن يصبح نموذجًا لكيفية إعادة تعريف الوجهات السياحية الناضجة للنجاح في عصر لم تعد فيه السياحة المفرطة تُقاس بأعداد الزوار فقط – ولكن من خلال ما إذا كانت المجتمعات المحلية تستمر في الترحيب بالزوار على الإطلاق.
